Sverige klättrar på EL-rankningen för Handbollsligan herrar
Det brukar pratas om slitaget med tidiga Europakval i augusti, innan lagen har hittat formen. Men nu förändras förutsättningarna för svensk klubbhandboll. De senaste årens prestationer i Europa har lett till en femteplats på European League-rankningen. Från och med säsongen 2027/28 får Sverige tre direktplatser till gruppspelet. För tränarna innebär det att de slipper planera för tidiga kvalmatcher. Det ger mer ro i lagbygget och en mer förutsägbar matchbelastning för topplagen.
Rankingen och den nya platsfördelningen
När Handbollsligan den 6 augusti 2026 presenterade detaljerna på sin webbplats blev det tydligt att de svenska lagen har presterat bra. Rankingen bygger på resultaten i Europaspelet under de tre senaste säsongerna, fram till och med 2025/26. Tyskland och Frankrike toppar listan med fyra platser vardera. Strax bakom ligger Sverige på samma nivå som Danmark och Portugal, med tre ordinarie platser. Det visar att nivån i den svenska ligan är hög. För tränarna ger det en tydligare målbild, där bra resultat i Sverige ger en direktplats till Europaspelet.
Direktplatser förändrar säsongsplaneringen
Det europeiska handbollsförbundet har ändrat sitt upplägg. Den nya tävlingsstrukturen har 36 lag från 18 nationer, och som Handbollsligan har rapporterat tas kvalspelet till gruppspelet bort helt från och med säsongen 2026/27. För de tre svenska lagen innebär det direktplatser. Det är en stor fördel både taktiskt och fysiskt. Att slippa spela kval i augusti eller september gör att lagen kan planera sin träning mer exakt. Det blir också enklare att hantera matchbelastningen under hösten. Det innebär att seriesegrarna i Handbollsligan herr 2026/27 och vinnaren av Svenska cupen samma säsong är klara för EHF European League-gruppspelet 2027/28 direkt när de vinner sina titlar.
Prioriteringsordning för Europaplatserna
Fördelningen av platserna styrs av resultaten i de svenska tävlingarna. Svenskt deltagande i Europa erbjuds utifrån följande prioriteringsordning:
- Officiell svensk mästare (segraren i SM-finalen)
- Seriesegrare i Handbollsligan herr
- Segrare i Svenska cupen
- Högst placerat lag i serien som inte redan har tilldelats en plats
- Näst högst placerat lag i serien som inte redan har tilldelats en plats
Detta upplägg gör att varje omgång av grundserien och slutspelet blir viktig. Varje poäng och placering i tabellen kan avgöra om ett lag får spela i Europa nästa säsong.
Möjligheter till uppgradering i systemet
Systemet är dock flexibelt. De svenska mästarna, seriesegrarna och cupvinnarna har, enligt Handbollsligan, möjlighet att ansöka om en plats i EHF Champions League. Det europeiska förbundet kan flytta upp till tolv klubbar från European League till Champions League. När det sker frigörs platser för andra lag. För det lag som slutar på andra plats i Handbollsligan herr 2026/27 väntar i grunden spel i EHF European Cup säsongen därpå. Men även här finns chansen att ansöka om en plats i European League innan det slutgiltiga beslutet fattas. Det gör det alltid intressant att nå en så hög placering som möjligt. Det återstår att se vilka svenska klubbar som har organisationen för att både ta en Europaplats och ansöka om spel på en högre nivå.