Segrar för Ov Helsingborg och Skövde i viktiga bortamatcher
I Handbollsligan herrar spelades två matcher i grundserien den 12 mars. Ov Helsingborg tog en oväntad bortaseger mot Kristianstad, och Skövde följde upp sin form med vinst mot Sävehof.
Tabelläget efter kvällens matcher
Efter matchdag 78 leder Kristianstad fortfarande grundserien på 40 poäng efter 25 spelade matcher. Malmö står på 38 poäng med en match mindre spelad, medan Hammarby är trea på 32 och Skövde nu är uppe på samma poäng efter sin fjärde raka seger.
Längre ner i tabellen tog Ov Helsingborg två viktiga poäng men är kvar på negativ kvalplats med 17 poäng. Sävehof ligger femma på 29 poäng efter förlusten i Partille.
Dagens resultat
Kristianstad föll hemma mot Ov Helsingborg med 32-33 efter 18-16 i paus. I Partille vann Skövde borta mot Sävehof med 31-28 efter 13-13 i halvtid.
Kristianstad vs Ov Helsingborg 32 – 33
Det skilde ett mål till slut, men matchen rörde sig i flera riktningar innan dess. Kristianstad gick till paus med 18-16 och hade då skaffat sig ett litet övertag i en match där de på förhand var mycket stor favorit. Just därför sticker slutresultatet ut. Ov Helsingborg kom in med fyra förluster på sina fem senaste matcher, medan Kristianstad hade vunnit fem av sina sju senaste och jagade vidare i kampen om förstaplatsen.
Att Ov ändå vände säger en del om hur små skiften kan få stor betydelse i handboll. Ett tvåmålsunderläge i paus är sällan dramatiskt, men andra halvlek slutade 17-14 till gästerna. Då har något hänt i matchbilden: antingen bättre träff i anfallsspelet, bättre tajming i avsluten eller ett försvar som får lite mer tryck på rätt ytor. Underlaget säger inte exakt hur sekvenserna såg ut, men vändningen i andra halvlek är i sig den centrala händelsen.
För Kristianstad är det här en förlust som bryter en annars stabil period. Laget står kvar som serieledare, men tappet öppnar samtidigt mer för Malmö, som har färre matcher spelade. Det gör att de sista omgångarna lever vidare. För Ov Helsingborg betyder segern ännu mer direkt. Laget hade förlorat flera jämna matcher den senaste tiden, bland annat med ett mål mot HF Karlskrona och med ett mål mot Hallby tidigare under formen. Nu kom utdelningen i en match där få på förhand väntade sig bortaseger.
Det här var också en fortsättning på en inbördes trend som blivit jämnare än den brukade vara. I höstens möte blev det 30-30 i Helsingborg. Förra säsongen vann lagen varsin match mot varandra, och även om Kristianstad historiskt ofta haft grepp om den här typen av möten visar den här säsongen att avståndet inte alltid syns fullt ut i tabellen. Den här gången var det Ov som höll ihop slutet bäst.
För gästerna lär de här två poängen väga tungt, även om tabelläget fortfarande är pressat. Ov är kvar på negativ kvalplats, men segern ger laget en annan ton inför sista omgången. För Kristianstad handlar nästa steg snarare om att snabbt återfå kontroll i detaljerna. När ett lag som leder serien förlorar som tydlig favorit är det ofta inte en fråga om dramatik i största allmänhet, utan om några få sekvenser där tajming, beslut och avslut lutar åt fel håll.
Läs mer om Kristianstad vs Ov Helsingborg >
Sävehof vs Skövde 28 – 31
I Partille började det jämnt och stod 13-13 efter första halvlek. Det var också en rimlig bild av förutsättningarna. På förhand väntades en öppen match, och de senaste inbördes mötena hade ofta varit täta. Sävehof hade vunnit höstens möte med två mål i Skövde, och säsongen innan skiljde det ett mål i båda matcherna. Den här gången drog Skövde ifrån efter paus och vann andra halvlek med 18-15.
Det resultatet passar väl in i lagens formkurvor. Skövde kom in med tre raka segrar och har nu fyra i följd. Under den perioden har laget slagit Hallby, Amo, Önnered och nu också Sävehof. Det pekar på en grupp som fått bättre balans i sitt spel, även om underlaget inte ger detaljsiffror för till exempel tekniska fel eller räddningsprocent. Att vinna borta mot Sävehof efter oavgjort i paus kräver ändå att både anfall och försvar håller ihop när matchen drar ihop sig.
För Sävehof är förlusten mer ett hack i rytmen än ett trendbrott. Laget hade vunnit mot Amo senast och har fortsatt en position bland de främre lagen, men den här kvällen fick man inte riktigt stopp på Skövdes andra halvlek. När ett lag förlorar en jämn första del och sedan släpper 18 mål efter paus brukar det ofta handla om att motståndaren hittar bättre vägar i sitt uppställda spel, eller får mer fart i sin andrafas, alltså läget mellan första kontringen och det helt uppställda anfallet.
Det här kan också läsas som en liten revansch för Skövde. Sävehof hade tagit tre raka inbördes segrar före kvällens möte, två av dem med mycket små marginaler. Nu bröt Skövde den raden och gjorde det dessutom på bortaplan. Det är ingen skräll i hård mening eftersom matchen väntades bli jämn, men det är ett resultat som väger tungt mot bakgrund av hur jämna de här mötena har varit och hur stabilt Sävehof ofta uppträder i Partille.
I tabellen betyder segern att Skövde går upp på 32 poäng, samma antal som Hammarby, även om Skövde har spelat en match mer. Det ger laget ett bra läge inför avslutningen. Sävehof står kvar på 29 poäng och får nu rikta blicken mot att försvara sin placering och få tillbaka skärpan i de delar som brast efter paus. Frågan vidare är ganska enkel: kan Skövde bära med sig den här kontrollen in i nästa match, och kan Sävehof få tillbaka sitt tryck i försvarsspelet när tempot stiger?